Helligkeit

Der Begriff Helligkeit ist ein subjektiver Eindruck einer mit den Augen wahrgenommenen Empfindung, die vom menschlichen Gehirn verarbeitet, bewertet und mit bereits gemachten Erfahrungen verglichen wird, um sie einzuordnen.

Umgangssprachlich wird der Begriff entweder für die (wahrgenommene) Intensität einer Lichtquelle verwendet oder für die Beleuchtung eines Raumes.

Unter den umgangssprachlichen Begriff Helligkeit fallen somit in der Photometrie sowohl der Lichtstrom, die Lichtstärke und die Leuchtdichte als senderseitige Größen als auch die Beleuchtungsstärke als Empfängergröße.

Die Leuchtdichte entspricht dabei am ehesten der vom Auge wahrgenommenen Helligkeit.

Jedoch lässt sich die Leuchtdichte nicht mit der Helligkeit gleichsetzen, da unter anderem der Kontrast und die Umgebung bei der Wahrnehmung eine entscheidende Rolle spielen. Diese Eindrücke führen häufig zu optischen Täuschungen, die eine objektive Bewertung von Leuchtdichten erschwert.

Ein bekanntes Beispiel sind Mach’sche Bänder oder Streifen bei einem Graustufenkeil. Der Graustufenkeil besteht aus mehreren einheitlich gefärbten grauen Flächen, die von schwarz nach weiß abgestuft sind. Die gleichmäßigen grauen Flächen sehen jedoch nicht gleichmäßig aus. Am Übergang zur dunkleren Fläche wirken sie heller als am Übergang zur hellen Fläche.