Begutachtung von Leuchten für den Wohnraum mit modernen Formen

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Licht

Der Begriff „Licht“ bezeichnet den Teil elektromagnetischer Strahlung, den das Auge über Helligkeits- und Farbempfindungen wahrnehmen kann und der es den Menschen ermöglicht, zu sehen.

Was ist Licht?

Die elektromagnetische Strahlung ist überall zu finden; sei es in Form von Wärmestrahlung, kosmischer Hintergrundstrahlung oder Licht. Licht ist somit ein kleiner Bereich dieser Strahlung. Es ist der Teil, den das menschliche Auge wahrnehmen und in Signale umwandeln kann; das Licht ermöglicht dem Menschen das Sehen.

Licht als sichtbare Strahlung

Da es sich um eine Sinneswahrnehmung handelt, empfindet jeder Mensch Licht (und Farbe) etwas unterschiedlich. Trotzdem gibt es einen definierten Bereich, in der die elektromagnetische Strahlung Licht genannt wird. Diese Definition ermöglicht es der Wissenschaft, Licht bzw. das Lichtspektrum physikalisch zu beschreiben.

Einige Physiker verwenden übrigens die Begriffe „Licht“ oder "light" nicht nur für den von Menschen visuell erfassbaren Bereich, sondern für den gesamten Bereich der elektromagnetischen Strahlung, vor allem jedoch für den UV- und den Infrarotbereich.

Wellenlängen des Lichts

Laut Definition ist Licht die elektromagnetische Strahlung zwischen 380 und 780 Nanometern (nm). Ein Nanometer sind 10-9 m, das heißt 0,000.000.001 m, also ein Milliardstel eines Meters. Ein menschliches Haar ist beispielsweise ungefähr 50.000 nm dick, also ungefähr 100x so groß wie die Wellenlänge des Lichts.

Die Wellenlänge des Lichts bestimmt seine Spektralfarbe.

Lichtwahrnehmung von Tieren

Die Grenzen für das Licht sind jedoch nur für das menschliche Auge definiert. Die Augen von anderen Lebewesen – bspw. Insekten, Reptilien oder Säugetieren – nehmen elektromagnetische Strahlung in anderen Wellenlängenbereichen wahr. Zum Beispiel sehen bestimmte Insektenarten ihre Umwelt sehr gut in dem für Menschen nicht sichtbaren Bereich ultravioletter Strahlung (UV-Strahlung, von 100 nm bis 380 nm).

Licht in der Photometrie

Das menschliche Auge nimmt Licht jedoch nicht für alle Wellenlängen des als Licht definierten Bereichs gleich hell war. Violett und Blau werden deutlich dunkler wahrgenommen als Grün und Gelb. Rot wiederum wird wieder dunkler wahrgenommen. Um diese Wahrnehmungseffekte zu berücksichtigen, gibt es die Hellempfindlichkeitskurve.

In der Photometrie wird die Strahlung mit der Hellempfindlichkeitskurve gewichtet. Das heißt, die einzelnen Wellenlängen werden nur so stark berücksichtigt, wie sie das Auge tatsächlich wahrnimmt.

Das bedeutet für den Alltag, dass beispielsweise Helligkeiten verglichen oder Farbwerte angeben werden können.

Wahrnehmung der Umgebung

Licht ist für den Menschen nur sichtbar, wenn es direkt ins Auge fällt. Die Strahlung im Raum ist hingegen unsichtbar. Trifft ein Lichtstrahl bzw. eine Lichtwelle in das Auge, reagieren verschiedene Empfänger für Farben und Helligkeiten, sogenannte Rezeptoren, und Nervenreize werden ausgelöst, die ans Gehirn gesendet werden.

Der Großteil der Strahlung, den wir dabei wahrnehmen, wurde zuvor an Gegenständen reflektiert. Die Strahlung fällt auf einen Gegenstand, wird dort zurückgeworfen und fällt von dort ins Auge. Nur die letzte Reflexion kann dabei wahrgenommen werden. Durch eine Unmenge dieser reflektierten Strahlen, die alle ins Auge treffen, wird dieser Gegenstand bzw. schlussendlich unsere gesamte Umgebung erkennbar.

Wenn sich Partikel, das sind kleine Teilchen, wie Wasser oder Ruß in der Luft befinden, wird das Licht von diesen Partikeln reflektiert bzw. gestreut. Das ist der Grund, warum man bei Nebel oder Rauch die Umgebung deutlich schlechter oder gar nicht mehr sehen kann.

Lichtquellen

Ausgesendet wird das Licht von Lichtquellen. Das sind physikalische Körper (Feststoffe, Flüssigkeiten oder Gase), die sichtbare Strahlung – also Licht – erzeugen und somit selbst leuchten.

Die wichtigste Lichtquelle für die Erde ist die Sonne. Um jedoch auch nachts und im Innenraum Licht zu haben, gibt es künstliche Lichtquellen. Beispiele hierfür sind die Glühlampe, die Halogenglühlampe oder die LED.